El peligro más común de quemar petróleo es la liberación de monóxido de carbono en su hogar. Un horno que funciona normalmente producirá subproductos en forma de nitrógeno, dióxido de carbono, vapor de agua y monóxido de carbono, pero estos gases son forzados a subir por la chimenea y salir de la casa. Los hornos de aceite representan una amenaza cuando están sucios o funcionan mal.
crédito: Jupiterimages / Comstock / Getty Images¿Cómo funciona un horno de combustión de petróleo?
El aceite de calefacción líquido se entrega a su hogar y se deposita en su tanque de almacenamiento de aceite. Antes de que se pueda quemar, el líquido debe vaporizarse. Este es el trabajo del quemador de aceite, que vaporiza el líquido y lo mezcla con aire. La bomba suministra aceite a la boquilla del quemador en una niebla de gotas finas, según Oil Heat America. El sistema separa la llama que enciende las gotas de aceite del agua o el aire que circula para calentar la casa dentro del intercambiador de calor. Cuando se ventila adecuadamente, los subproductos que queman petróleo suben por la chimenea y salen de la casa.
¿Cuáles son los peligros del monóxido de carbono?
El monóxido de carbono es un gas incoloro e inodoro que resulta de la quema de petróleo. La poca exposición al monóxido de carbono produce dolores de cabeza crónicos, letargo y dificultad para respirar. La exposición al monóxido de carbono a niveles altos es letal. La Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor informa que hay 200 muertes por año por envenenamiento por monóxido de carbono como resultado del uso de aparatos de combustión en el hogar.
Presión de aire negativa y monóxido de carbono
Todos los incendios necesitan aire para arder. Cuando un fuego arde en interiores, crea un efecto de vacío. El aire que circula naturalmente, generalmente por huecos y grietas en la casa, ayuda a que los gases suban por la chimenea. Muchos hornos dependen del tiro natural y de este efecto de vacío para funcionar correctamente. Cuando no hay una corriente de aire natural que ayude a la chimenea a extraer gases de la casa, se produce una corriente de aire y esos gases terminan bajando por la chimenea y goteando hacia la casa. Puede crear fácilmente una presión de aire negativa al climatizar su hogar en el invierno. Sellar y calafatear alrededor de puertas y ventanas, especialmente en hogares más antiguos que han dependido del efecto de tiro natural durante años, no permite que haya suficiente aire para mantener los gases malos fluyendo hacia arriba y hacia afuera de la chimenea. Los ventiladores de escape requieren "aire de reposición" para funcionar correctamente.
Chimeneas sucias y monóxido de carbono
El hollín de aceite es un subproducto del combustible de combustión. Sus componentes principales son carbono y azufre y se acumularán en las paredes de una chimenea y eventualmente caerán a la base, donde pueden terminar en el horno si la chimenea está directamente encima de ella. El hollín se acumula hasta un punto en el que puede restringir el flujo de gases de combustión por la chimenea, incluidos nitrógeno, dióxido de carbono y vapor de agua, pero también monóxido de carbono. Los proveedores de petróleo, si bien pueden extraer la base de la chimenea y quitar los tapones del conector, no limpien las chimeneas. El New York Chimney Sweep Guild recomienda limpiar su chimenea cada primavera para evitar la acumulación de hollín. Con el tiempo, el hollín puede acumularse hasta un punto donde comenzará a comerse la chimenea.
Lo que puedes hacer
Instale un detector de monóxido de carbono cerca de las áreas para dormir en su hogar. Asegúrese de que la alarma sea lo suficientemente fuerte como para despertarlo. No confíe solo en un detector para salvarse del envenenamiento por monóxido de carbono. La única forma real de prevenir los efectos peligrosos de este gas mortal es mantener su horno de aceite limpio y en excelente estado de funcionamiento. Haga que lo inspeccionen anualmente. Revise las conexiones del horno a las tuberías de humos y sistemas de ventilación para detectar signos de corrosión, fugas, huecos de óxido u orificios. Asegúrese de que sus filtros y sistemas de filtrado estén libres de suciedad y desechos. Los fanáticos deben ser inspeccionados para asegurarse de que están expulsando gases y no hacia la casa. Mantenga la cámara de combustión y el intercambiador de calor interno limpios, actualizados y sin residuos. Si nota grietas en el intercambiador de calor, debe reemplazar el horno. Mantenga su chimenea libre de nidos de pájaros y otros animales que eviten que los gases de combustión suban y salgan.
Verifique rutinariamente la presión de aire en su hogar
Realice dos pruebas de campana de tiro. Sostenga una barra de incienso a 2 pulgadas de la campana de extracción mientras el quemador del horno está encendido. Si el humo ingresa a la campana, tiene la presión de aire adecuada para sacar los gases de la casa. Realice esta prueba dos veces al día cuando no haya viento. Si el humo no sube por la chimenea, su chimenea se bloquea y requiere atención inmediata.
