Ya sea que use propano para calentar o cocinar, necesita un regulador en su tanque para garantizar una presión constante de gas en el punto de uso. Este es un problema de seguridad importante porque las oleadas de gas a alta presión pueden causar explosiones de llamas que podrían crear incendios en espacios cerrados. También es importante para el funcionamiento de los aparatos de propano, en particular los calentadores de agua caliente, que pueden apagarse si el flujo de gas se vuelve irregular. Los reguladores contienen partes móviles, lo que significa que se desgastan y debe reemplazarlas periódicamente. Es seguro hacerlo usted mismo si tiene un tanque pequeño que suministra un solo electrodoméstico.
¿Dónde encuentras el regulador?
Todos los tanques tienen una válvula de cierre en la parte superior, y una vez que la haya encontrado, encontrará el regulador. Por lo general, se conecta directamente a la válvula de cierre. Suele ser gris, y su forma ovalada o redonda recuerda ligeramente a la nave espacial Enterprise. La manguera de suministro de gas se extiende desde el extremo del regulador que no está conectado al tanque hasta su punto de conexión a la parrilla o aparato que usa el gas. Esta manguera generalmente está conectada permanentemente al regulador, y debe reemplazarla cuando reemplace el regulador.
Cualquier hogar que use propano (llamado propano líquido o gas LP en el comercio) tiene un tanque en algún lugar de la propiedad porque, a diferencia del gas natural, las compañías de servicios públicos no suministran propano. Si tiene un tanque grande que contiene cientos de galones de gas LP, es mejor que el regulador sea reemplazado por un profesional, ya que es crucial que el sistema esté libre de fugas después del reemplazo. Sin embargo, es seguro dar servicio a su propio tanque de 50 galones o menos. Esto incluye, por supuesto, un pequeño tanque que suministra gas a su parrilla al aire libre.
Procedimiento para reemplazar el regulador
Antes de desconectar el regulador del tanque, asegúrese de cerrar la válvula enroscando la manija en sentido horario hasta el tope. Muchos reguladores tienen un collar de plástico grande que puede desenroscar a mano. Gire este collar en sentido antihorario para separar el regulador de la válvula. Si su regulador no tiene un collar de plástico, use alicates de seguridad o una llave para girar la tuerca grande que conecta el regulador a la válvula. Algunas de estas tuercas tienen roscas inversas, lo que significa que debe girarlas en sentido horario para aflojarlas. Si está girando una tuerca en sentido contrario a las agujas del reloj, y parece atascada, intente girarla hacia el otro lado. Después de hacer esta desconexión, desenrosque el otro extremo de la manguera de suministro desde su punto de conexión al aparato, utilizando unos alicates o una llave.
Es mejor llevar el regulador y la manguera a la ferretería cuando compre un reemplazo. Los reguladores vienen con mangueras de diferentes longitudes, y debes asegurarte de comprar una que sea lo suficientemente larga.
Para reemplazar el regulador, invierta el procedimiento para quitarlo. Atornille la manguera en el accesorio del aparato y apriétela con la herramienta que utilizó para quitarla. La cinta de sellado generalmente no es necesaria, solo limpie el accesorio con un trapo antes de hacer la conexión, y debería obtener un buen sello. Atornille el regulador a la válvula del tanque y apriételo a mano o con una llave o alicates.
No te olvides de probar
Una vez que haya realizado las conexiones, es importante verificar si hay fugas. Haga una solución jabonosa con agua y jabón para platos y rocíe un poco en ambas tuercas de conexión, luego abra la válvula en el tanque y busque burbujas. Si ve alguno, cierre la válvula y apriete la conexión, luego abra la válvula y verifique nuevamente. Siga probando y apretando hasta que no vea burbujas. En este punto, es seguro dejar la válvula abierta y comenzar a usar el gas.
Si la conexión al aparato se ha desgastado, es posible que deba quitar la manguera del regulador y envolver la cinta de sellado alrededor del accesorio para evitar que se rompa demasiado. No use cinta de plomería blanca regular para esto. Al realizar conexiones de gas, necesita cinta de PTFE para uso con gas. Es de color amarillo, y puedes encontrarlo en cualquier ferretería.
