El acero, una aleación de hierro, es uno de los materiales de construcción más fuertes, más duros, más versátiles y más comunes. Hay cientos de tipos de acero, cada uno diseñado para usos particulares. La mayoría de las sierras también son de acero, lo que presenta un problema para las sierras de hoja de acero si lo que desea cortar es el acero. Sin embargo, hay dos cosas que pueden cortar el acero muy bien: carbono y fuego.
Cortar antorchas puede crear llamas que ardan por encima de los 6,000 grados Fahrenheit.Carbón
El elemento más abundante en el universo es el carbono. Los seres humanos están sustancialmente compuestos de carbono, al igual que muchas formas de vida y minerales. El grafito es una forma de carbono que es tan suave que se usa como "plomo" a lápiz. El diamante es una forma de carbono que es una de las sustancias más duras conocidas. El diamante se usa para recubrir las puntas de las cuchillas de corte de acero, al igual que otro producto de carbono llamado carburo.
Carburo
El carburo es un compuesto duro compuesto de carbono y otros elementos que son menos electronegativos que el carbono. Para el corte de acero, el carburo preferido es el carburo de tungsteno. El carburo de tungsteno se compone de aproximadamente medio carbono y medio tungsteno. Encontrado naturalmente en forma de polvo, el material está cementado para crear puntas para cinceles y dientes de sierra. El carburo de tungsteno, llamado simple "carburo" en los oficios de la construcción, es tres veces más duro que el acero; y cuando se coloca en hojas de sierra circulares, hojas de sierra recíprocas y discos de amolado, el carburo de tungsteno corta limpiamente el acero.
Sierras circulares, sierras alternativas y amoladoras
Las sierras circulares que cortan acero incluyen sierras circulares manuales con cuchillas de carburo, sierras de mesa y sierras de corte. La cuchilla gira a medida que pasa a través del metal. Las sierras recíprocas, comúnmente llamadas sierras de sierra, son sierras de dos manos con hojas rectas que cortan con una ligera acción oscilante. Sawzalls también utiliza cuchillas de carburo para cortar acero. Las amoladoras angulares emplean discos abrasivos que esencialmente lijan a través de los materiales. Para el corte de acero, las amoladoras pueden usar carburo o diamante como abrasivo.
Antorchas de corte
Las mezclas de oxígeno y combustible que se concentran pueden quemar extremadamente calientes. Las antorchas de corte son antorchas especiales con puntas concentradoras que mezclan oxígeno con acetileno o gasolina y entregan la mezcla a alta presión a un punto muy pequeño. Las antorchas de corte de oxiactileno y oxi-gasolina pueden alcanzar temperaturas superiores a 6,000 grados F; y el punto de fusión más alto de cualquier acero es de aproximadamente 2.800 grados. El operador de la antorcha de corte simplemente dirige la punta de la llama hacia el acero en el punto deseado, luego dibuja la llama lentamente a través de la línea de corte a medida que el metal se separa.
