Cuando un no químico piensa en la sal, el NaCl (cloruro de sodio) viene a la mente al instante, pero para un químico, muchos otros compuestos también cumplen con los requisitos, y el CaCl2 es uno de ellos. El CaCl2 El nombre compuesto es cloruro de calcio. Al igual que la sal de mesa, es un cristal blanco a temperatura ambiente, pero tiene propiedades que lo distinguen claramente.
crédito: Nomad / E + / GettyImages Usos comunes de cloruro de calcioEl cloruro de calcio puede obtenerse refinando carbonato de sodio, salmuera natural o piedra caliza. Se disuelve fácilmente en agua y en realidad se convertirá en líquido si se deja el tiempo suficiente en un ambiente húmedo. Los usos comunes incluyen descongelar caminos, acelerar el tiempo de fraguado del concreto, controlar la humedad y mejorar el sabor de la cerveza.
Usos comunes de CaCl2 en carreteras y autopistas
Al igual que el cloruro de sodio, el cloruro de calcio reduce el punto de fusión del hielo, por lo que uno de sus usos más comunes es la descongelación de carreteras. Funciona a temperaturas mucho más bajas, menos 20 ° F frente a 20 ° F para la sal de roca, porque en realidad libera calor en una reacción exotérmica cuando se disuelve. Cuesta más por libra que la sal de roca, pero necesita menos para hacer la misma cantidad de deshielo. Los productos de deshielo a menudo contienen cloruro de sodio y cloruro de calcio.
El cloruro de calcio es higroscópico, lo que significa que atrae la humedad de su entorno. Esta calidad lo convierte en un buen químico para supresión de polvo en caminos de grava y otros caminos.
Cloruro de calcio para control de humedad
CaCl2 es más que solo higroscópico; es delicuescente, lo que significa que puede absorber suficiente humedad para convertirse en salmuera líquida a temperatura ambiente. Es el ingrediente más común en los absorbedores de humedad disponibles en las grandes tiendas para controlar la humedad en cajones y armarios. A menudo lo encuentras combinado con bicarbonato de sodio, que es un desodorante.
La deshumidificación con cloruro de calcio no está exenta de riesgos. CaCl2 es corrosivo y promueve la oxidación, por lo que no debe usarse cerca de metales. Además, la exposición prolongada puede causar problemas respiratorios y daño pulmonar. El gel de sílice es un desecante más seguro y a menudo se usa en lugar de cloruro de calcio.
Aplicaciones en la industria alimentaria.
El cloruro de calcio es seguro de consumir y es un aditivo alimentario común. Agrega firmeza al queso, el tofu y las frutas y verduras enlatadas, y proporciona una forma de mejorar el sabor salado de los encurtidos sin agregar sodio adicional. Los cerveceros lo agregan al agua que usan para hacer cerveza para reducir el pH y agregar alcalinidad, lo que mejora el sabor.
El cloruro de calcio es un ingrediente común en las bebidas deportivas. Cuando se disuelve en agua, se divide en iones de calcio positivos y cloro negativos, y debido a que la fórmula de cloruro de calcio incluye dos iones de cloruro, crea un electrolito más potente que el cloruro de sodio, que tiene solo uno.
La capacidad de CaCl2 disociarse completamente en sus iones componentes le da al compuesto un sabor salado, y podría ser un sustituto de la sal de mesa si no fuera tan higroscópico. Sin embargo, su propensión a absorber agua causa problemas intestinales y dolor abdominal si lo ingiere en grandes cantidades.
Usando cloruro de calcio en la construcción
Debido a que el cloruro de calcio absorbe muy bien el agua y genera calor al hacerlo, los trabajadores del cemento lo agregan al concreto para acelerar la tasa de curado a bajas temperaturas. La adición de una concentración del 2 por ciento crea la misma velocidad de curado a 50 ° F que el concreto simple a 70 ° F.
Los kits para probar el contenido de humedad de las losas de concreto generalmente contienen cloruro de calcio en un recipiente. Porque CaCl2 absorbe el vapor de agua de la losa, la prueba consiste en pesar el recipiente, dejarlo en la losa durante un período prescrito, pesarlo nuevamente y registrar el aumento de peso.
