crédito: pluma + servilletaCuando Catie Bouchard visitó en 2015 el East County Transitional Living Center en El Cajon, California (una ciudad cerca de San Diego), que es un centro para familias en transición por falta de vivienda, la diseñadora de interiores no sabía que su vida era a punto de cambiar Pero cuando supo que la gente tenía que mudarse a casas sin amueblar, supo que podía ayudar. "Alentamos al director de la comunidad a que contactara a una familia si necesitaban muebles", le dijo a Hunker. No pasó mucho tiempo antes de que alguien lo hiciera. "Era la familia Salas, que se mudó a un apartamento de una habitación con cinco hijos", recuerda. "La madre estaba abrumada por la idea de que todos sus hijos durmieran en el piso. No sé qué me pasó, pero le dije que amueblaríamos y decoraríamos completamente su hogar".
Ese fue el comienzo de Pen + Napkin, la organización sin fines de lucro que Catie fundó para proporcionar muebles y decoración para el hogar a familias como los Salas. Y hay muchos de ellos: California tiene el mayor número de personas sin hogar en la nación, alrededor de 134,000 en 2017, según el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. Hoy, Pen + Napkin ha ayudado a más de 60 familias a hacer la transición a hogares completamente decorados, y ha captado la atención de algunos de los nombres más importantes del mundo del diseño, incluidos Emily Henderson y Joy Cho, ambos donantes.
Catie es una de las que toma una servilleta y anota una idea o concepto cuando se trata de ella, por lo que una vez que se dio cuenta de la necesidad de muebles para las familias que estaban abandonando la calle, su pluma golpeó la servilleta. y se estableció el nombre de la organización sin fines de lucro.
Pen + Napkin ofrece muebles y servicios de diseño para familias en transición de personas sin hogar en el condado de Los Ángeles, el condado de Orange, el condado de San Diego, el condado de Riverside y Bakersfield. Pero si quiere ayudar y no vive en California, no se preocupe. Pen + Napkin está más que feliz de aceptar donaciones de fondos simples, o puede pedir ayuda para planificar un proyecto en su propia ciudad. También hay organizaciones sin fines de lucro similares en todo el país con las que puede vincularse, como Humble Design. Humble Design sirve a Detroit, Chicago, San Diego y Seattle, por ejemplo. La organización dice que hasta el 50 por ciento de las personas sin hogar que regresan a los refugios cuando ingresan a una vivienda sin muebles. Pero cuando se suministran con muebles, solo el uno por ciento regresa a la indigencia después de 12 meses - Toda una mejora.
Entonces, ¿cómo funciona exactamente el proceso de amueblar una casa con Pen + Napkin y cómo puede ayudarme? Bueno, primero el equipo de Pen + Napkin encuentra a una familia necesitada a través de sus socios locales del centro de transición: Union Rescue Mission, YWCA y Penny Lane. Luego, a esa familia se le asigna un diseñador, y ahí es donde entras tú. Pen + Napkin siempre está buscando diseñadores de interiores voluntarios que puedan reunirse con las familias en transición para planificar sus hogares. Pero, si no tiene una formación profesional en diseño, todavía hay muchas otras formas de contribuir. Puede ayudar con las donaciones, la restauración de muebles, la recaudación de dinero y el día de la mudanza. Simplemente proporcionar su tiempo es suficiente.
Con los años, Catie ha agregado personal, como la secretaria, directora de desarrollo y amiga, Ellyn Molzer, que dejó su trabajo en la televisión para ayudar a construir Pen + Napkin.
"A los pocos meses de nuestra amistad, ayudé en mi primer proyecto; era madre soltera de tres hijos y una veterana de nuestro país", dijo Ellyn a Hunker. "Después de instalar todo el día, estábamos esperando a que ella entrara y viera su nuevo hogar. Me volví hacia Catie y le dije 'Quiero hacer esto por el resto de mi vida'".
Crédito: Jeff Pinette para Lamps PlusEllyn (izquierda) y Catie (derecha) en un evento de recaudación de fondos en diciembre de 2018 para Pen + Napkin, patrocinado por Lamps Plus. Cada niño de una familia en transición recibe una almohada fotográfica personalizada de Lamps como la que Catie sostiene, con su nombre en ella.A través del voluntariado, ayudas a crear un nuevo comienzo para una familia merecedora en tu comunidad, como Laquana's. Laquana, una madre adoptiva y ex joven adoptiva, contactó a Pen + Napkin para que la ayudara a amueblar su nuevo hogar.
crédito: Pen + NapkinLaquana y sus hijos en su casa amueblada por Pen + Napkin."Muchas veces, cuando hacemos las instalaciones, los vecinos saldrán de la carpintería para ayudarnos porque estamos haciendo tanto alboroto en el edificio", dijo Catie.
Y el vecino Hakim hizo exactamente eso. Ayudó con la mudanza, incluso compró a la familia una nueva litera cuando la donada llegó con una parte faltante. Ahora, él y Laquana han estado saliendo durante aproximadamente un año. Bolígrafo + Servilleta: amueblando hogares y creando conexiones amorosas desde 2014.
crédito: Pen + NapkinHakim, Laquana y sus hijos.Entonces, ¿qué sigue para Pen + Napkin? Una línea de artículos para el hogar en colaboración con la empresa de muebles Poly & Bark, parte de cuyos ingresos beneficiará a la organización sin fines de lucro. La fecha de lanzamiento de la línea aún está en secreto, pero se venderá en el sitio web de Poly & Bark.
¿Y cuáles son las esperanzas de Catie para el futuro de su organización sin fines de lucro?
"Quiero ver a diseñadores de todo Estados Unidos asumir proyectos de Pen + Napkin en sus propias ciudades", dijo. "Quiero seguir buscando centros de transición para asociarnos y conectarlos con diseñadores en su área, capacitar a los diseñadores y ver a más familias mudarse a casas completamente amuebladas".
