Los LED, o diodos emisores de luz, son luces de corriente continua de bajo voltaje que requieren fuentes de alimentación especiales para optimizar su salida de luz y su vida útil. Los transformadores de bajo voltaje estándar no satisfacen las necesidades de suministro de energía de los LED a menos que se modifiquen con rectificadores adicionales y dispositivos electrónicos de control. Cuando los transformadores estándar de bajo voltaje suministran energía a los LED directamente, los LED parpadearán, variarán en brillo y pueden perder rápidamente luminosidad. Los controladores de LED incluyen estos componentes especiales, y su potencia de salida coincide con los requisitos de los LED que suministran.
Crédito: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images Los LED necesitan una fuente de alimentación CC controlada.DC versus AC
Muchos LED se iluminan cuando se alimentan con transformadores de bajo voltaje. Como son diodos además de emitir luz, rectifican la corriente alterna, especialmente cuando están conectados en una disposición de puente. Como diodos, conducen durante la mitad de la onda de un suministro de CA, mientras que un LED conectado en la dirección opuesta en una configuración de puente conduce la otra media onda. Cada LED recibe energía solo durante la mitad de un ciclo de CA y está apagado durante la otra mitad, lo que provoca un parpadeo. Los controladores de LED rectifican la corriente de CA y proporcionan energía de CC que no hará que un LED parpadee.
Voltaje
Los LED son muy sensibles a los cambios de voltaje. Cuando el voltaje a través del LED es demasiado alto, consume demasiada corriente, reduciendo su vida útil. Si el voltaje es demasiado bajo, el LED consume muy poca corriente y emite menos luz.
Los transformadores de bajo voltaje tienen una resistencia interna fija. La resistencia de los LED conectados al transformador cambia con la edad y con la temperatura de funcionamiento del LED. Los diferentes LED pueden tener diferentes resistencias. Cuando el transformador suministra estas resistencias cambiantes desde su resistencia interna fija, el voltaje que entrega a los LED cambia y los LED ya no funcionan de manera óptima. Los controladores de LED suministran un voltaje controlado para garantizar que los LED funcionen siempre en su rango óptimo.
Fluctuaciones actuales
Los transformadores de bajo voltaje suministran diferentes niveles de corriente cuando el voltaje de línea en el lado de entrada fluctúa o cuando hay sobretensiones. Los LED son muy sensibles a las sobrecorrientes y pueden sobrecalentarse y quemarse rápidamente durante las fluctuaciones de corriente. Los controladores de LED regulan la corriente para asegurarse de que se mantenga por debajo de los valores de peligro para el LED. Incluso cuando los niveles de voltaje de entrada aumentan durante una sobretensión, el controlador LED mantiene constante la corriente a través del LED.
Atenuación
Los transformadores de bajo voltaje no pueden atenuar los LED. Para luces normales, un transformador puede suministrar un voltaje reducido a través de una resistencia variable, entregando menos energía a una luz. Para los LED, incluso una ligera reducción en el voltaje conduce a una gran reducción en la salida de luz. El brillo del LED no se puede controlar con precisión con transformadores de bajo voltaje.
Los controladores de LED atenúan los LED al entregar la corriente completa regulada en pulsos cortos. Para luz completa, los pulsos funcionan juntos para obtener corriente continua. Para atenuar, los pulsos se acortan para reducir la salida de luz. El controlador de LED genera los pulsos a una frecuencia lo suficientemente alta como para que los LED no parezcan parpadear.
