En América del Norte, las personas describen la electricidad disponible de sus receptáculos domésticos como 110 y 120 voltios, usando los términos indistintamente. Para todos los efectos, los términos significan lo mismo porque las pérdidas de transmisión y las caídas de energía pueden reducir la energía de 120 voltios suministrada por la compañía eléctrica a tan solo 110 voltios para cuando llegue a un receptáculo. El voltaje verdadero en la mayoría de los receptáculos generalmente está en algún lugar entre estos valores.
crédito: michaelmjc / E + / GettyImages110 voltios vs. 120 voltiosVoltaje de suministro estándar
No existe un estándar internacional para el voltaje de la electricidad suministrada a residencias y establecimientos comerciales. En muchos países, incluidos los de Europa, 240 voltios es el estándar, mientras que en Japón el estándar es de 100 voltios. En América del Norte, la energía llega al panel de servicio de la casa (caja de interruptores) a través de dos cables, cada uno con un voltaje de 120 voltios. La iluminación y los electrodomésticos estándar requieren la energía de uno solo de estos cables, pero cuando es necesario hacer funcionar un electrodoméstico que requiere un voltaje más alto, los cables se pueden combinar con cableado y accesorios especiales para proporcionar una potencia de 240 voltios.
Transmisión y pérdida de potencia
La entrada de voltaje nominal en cada cable que la compañía de energía alimenta a un panel de servicio es de 120 voltios más o menos cinco por ciento debido a las fluctuaciones en la pérdida de transmisión en las líneas de energía. Esto significa que la potencia en el panel puede ser tan baja como 114 voltios. A medida que la electricidad encuentra resistencia en los conductores y funciona mientras pasa a través de dispositivos eléctricos a lo largo de su camino, su voltaje cae aún más bajo. En una casa con circuitos extensos, no es inusual obtener una lectura de 110 voltios o menos en receptáculos lejos del panel.
Clasificaciones de voltaje de electrodomésticos
La mayoría de los electrodomésticos tienen una capacidad de 120 voltios, por lo que si su receptáculo está suministrando electricidad a un voltaje menor, lo peor que puede suceder es que no funcione tan bien. Sin embargo, es mejor que no note ninguna diferencia en su rendimiento. Si una placa de identificación en un dispositivo muestra que tiene un enchufe de 110, lo más probable es que el dispositivo esté diseñado para funcionar a 120 voltios, pero continuará funcionando normalmente si el voltaje cae a 110 voltios. Puede comenzar a notar una pérdida de rendimiento en algunos dispositivos si los conecta a un cable de extensión largo.
Advertencia de 110 vs 120 voltios
Los receptáculos y enchufes utilizados en países con un voltaje estándar de 240 voltios tienen formas diferentes a las de América del Norte, por lo que no puede confundirlos; Los receptáculos y enchufes en Japón, donde el estándar es de 100 voltios, tienen la misma forma. 100 vs 120 voltios es lo suficientemente diferente como para afectar el funcionamiento de un aparato japonés conectado a un circuito norteamericano. En particular, se sabe que los asientos de inodoros eléctricos o toallitas fabricados en Japón se sobrecalientan y se incendian. Por otro lado, el voltaje en los circuitos japoneses no es lo suficientemente grande como para operar aparatos norteamericanos a su máxima potencia.
