Hermosos rosas, verdes ricos, negros elegantes. ¿Alguna vez te has preguntado de dónde provienen todas esas encimeras de granito en todos esos colores asombrosos y asombrosamente diferentes y cómo llegan a tu cocina?
El granito es una roca ígnea. Eso significa que es de origen volcánico. En lugar de salir de un volcán, el granito se forma bajo tierra cuando el magma se solidifica gradualmente sin llegar a la superficie. Debido a que se enfría más lentamente que el magma erupcionado, contiene patrones de cristal distintos y visibles. Los tamaños de cristal variados ocurren cuando la roca se enfría a diferentes velocidades; Un enfriamiento más rápido produce cristales más pequeños.
Los diversos colores del granito se deben a las diferentes proporciones de minerales contenidos en la piedra. El feldespato de potasio, el feldespato de sodio y el cuarzo son los componentes principales del granito y producen el granito gris, rosa blanquecino o rosa salmón que se ve comúnmente en edificios y monumentos. La biotita agrega tonos negros o marrones; el anfíbol agrega negro o verde; y la moscovita agrega amarillo.
Hay una diferencia entre esta definición geológica de granito y la definición comercial. En el sentido comercial, cualquier piedra dura o cualquier piedra que no sea mármol a menudo se llama granito. Debido a que la definición de granito requiere que contenga un 20 por ciento de cuarzo, que generalmente es blanco o transparente, el llamado "granito" negro es probablemente una roca llamada gabro. Otras rocas ígneas que se venden comúnmente como granito incluyen diorita, andesita, sienita, anortosita, basalto y granulita. En la industria comercial, el gneis y el esquisto son rocas metamórficas que también se venden como granito.
Tenga en cuenta que las encimeras de cuarzo son un producto manufacturado hecho de cuarzo molido unido con resinas.
La minería comienza en la cantera
La fabricación de encimeras de granito comienza con la extracción de granito dimensional de las canteras. Dimensional significa que la roca se corta en piezas enteras en lugar de extraída por piedra triturada. En los Estados Unidos, el granito se extrae principalmente en Nueva Inglaterra (New Hampshire se conoce como el Estado del Granito), Texas, Indiana, Wisconsin y Georgia, pero hay canteras de granito ubicadas en treinta y cuatro estados. Sin embargo, la mayor parte de este granito se usa para construir exteriores, pisos y marcadores de tumbas, debido al predominio de grises, rosas y blancos. Los granitos más coloridos son de otros lugares, predominantemente India, Brasil y Noruega.
Crédito: Pat Sharkey Engineering, Dazzini Wire Saw Una sierra de alambre en uso. Todo el corte de piedra se realiza con la ayuda de agua como refrigerante y lubricante.El granito se extrae en pozos abiertos. Debido a que el granito es bastante común, los depósitos a los que no se puede acceder fácilmente generalmente no se extraen a menos que el color o el patrón sean únicos. El primer paso es eliminar la sobrecarga, el suelo o la grava que se encuentra sobre el granito. Las secciones indeseables de piedra se eliminan mediante perforación y voladura. Hubo un tiempo en que el granito se extraía por voladura, pero ahora las sierras de alambre de diamante se usan más comúnmente. Se taladran agujeros verticales y horizontales a través de la piedra y se pasa una sierra de alambre a través de los agujeros.
Crédito: China Stone Tools Una vista de cuentas de diamantes en una sierra de alambre.La piedra se corta en bloques
La sierra de alambre es un cable con cuentas de diamante regularmente espaciadas. Una vez enhebrado a través de los orificios, el cable se empalma y se monta en un motor grande que arrastra el cable en un bucle continuo a través de la piedra mientras también retrocede para mantener la tensión en el cable. Estos cortes con la sierra de alambre liberarán una pieza muy grande de piedra de 30 a 50 pies de ancho y de 6 a 9 pies de profundidad. Se prepara un lecho de tierra suave y se empuja la gran parte de la roca con cuñas, bolsas de aire, excavadoras o explosivos. A veces, el fragmento se rompe o fractura en esta etapa, lo que obviamente no es deseable.
crédito: SeekStone.com Una vez que se ha cortado una sección grande, se perforan agujeros para dividir la sección en bloques.El trozo grande se divide en bloques rectangulares más pequeños perforando numerosos agujeros verticales e insertando explosivos o expandiendo el mortero. Esto produce los bordes distintivos vistos en losas de granito en bruto en el almacén.
Crédito: SeekStone.com Un bloque de granito sale de una sierra de pandillas después de ser cortado en losas.Un bloque se convierte en losas
Los grandes bloques de granito se cortan aún más en losas, generalmente en la cantera, mediante sierras gigantes. Una sierra de banda tiene docenas de hojas paralelas o alambres paralelos igualmente espaciados. Los bloques se cargan en la sierra y todo el bloque se corta en varias losas al mismo tiempo, un proceso que puede requerir de 40 a 50 horas. (Cuando se corta con cortadores de alambre de diamante, el tiempo es sustancialmente menor). Las losas tienen un grosor de 3/4 o 1 1/4 pulgadas (2 o 3 cm). Las losas generalmente tienen un tamaño de aproximadamente 9 x 6 pies (3 x 2 metros). Luego, las losas se pulen por un lado, se agrupan con las losas del mismo bloque, se cargan en contenedores y se envían a los distribuidores. Las losas se agrupan para garantizar que los compradores puedan adquirir varias losas de colores y patrones similares.
El acabado más común para el granito es pulido, pero perfeccionado y cuero Son acabados ganando más atractivo. Los acabados no pulidos se aplican en los fabricantes. El acabado pulido revela todos los colores y patrones de la piedra en alta definición, pero también es muy reflectante y, por lo tanto, revela cualquier mancha de suciedad en la superficie. El bruñido simplemente elimina el alto brillo de la superficie pulida. Los patrones en granito mate se silenciarán y la superficie ya no será reflectante. El cuero es una superficie texturizada creada al limpiar la superficie con chorros de agua para eliminar las áreas más suaves de la piedra y luego cepillar la superficie para suavizar los bordes ásperos.
crédito: MSI Stone Una losa de granito en el almacén.Una losa se convierte en una encimera
El primer paso para convertir enormes losas de piedra en encimeras es una reunión de diseño con el consumidor, arquitecto o diseñador y fabricante. El consumidor puede optar por ir al almacén y elegir una losa, o puede dejar eso al diseñador. Los fabricantes tienen cuadrados de muestra a mano, pero debido a que el granito es un producto natural, se producen muchas variaciones, incluso entre losas cortadas del mismo bloque.
crédito: Baptista Tile Una plantilla clara para determinar el diseño del patrón para una sección de la encimera.La fabricación comienza después de instalar los gabinetes. Las mediciones son críticas para un buen resultado, por lo que el área se mide con un sistema de medición láser o las plantillas están hechas de madera contrachapada o núcleo de espuma. Luego, las mediciones se introducen en un programa de diseño informático, que presenta los cortes en una losa. Algunas tiendas usan fotos de alta definición de la losa para diseñar los cortes para maximizar la coincidencia de patrones, mientras que otras usan plantillas de plástico transparente para unir patrones.
Crédito: Las sierras circulares Granite Plus USADiamond Blade se utilizan para cortar losas a medida. El agua actúa como refrigerante y lubricante.Las losas se cortan a las dimensiones para cada proyecto utilizando una sierra húmeda de hoja de diamante controlada por computadora o un chorro de agua. Por lo general, alrededor del 20 al 30 por ciento de una losa se descarta debido a puntos débiles en la piedra o la presencia de patrones no deseados. El tratamiento del borde, si no es simplemente cuadrado, se forma usando un enrutador. El tratamiento del borde se pule o se pule para que coincida con la superficie. Algunos fabricantes cortan agujeros de lavamanos y grifos en el taller, mientras que otros cortan esos agujeros en el sitio utilizando sierras de hoja de diamante.
