Cómo apagar un incendio eléctrico

La Agencia Federal de Manejo de Emergencias informa que, de 2009 a 2011, el 7 por ciento de todos los incendios de edificios residenciales fueron incendios eléctricos. Prácticamente todos los incendios eléctricos no son confinados, lo que los hace más peligrosos y destructivos, y tienden a provocar daños a la propiedad más costosos que otros tipos de incendios.

Crédito: Michael Blann / DigitalVision / GettyImagesCómo apagar un incendio eléctrico

¿Qué es un incendio eléctrico?

FEMA define un incendio eléctrico como uno causado por el calor de transformadores eléctricos, cajas de medidores, enchufes, cables, bombillas y cualquier otra cosa que conduzca electricidad. Las fuentes comunes de ignición incluyen arcos causados ​​por sobretensiones y aislamiento de cables deshilachados que permiten el contacto entre materiales inflamables y conductores eléctricos calientes. Estos incendios comienzan con mayor frecuencia en dormitorios y áticos, y el material inflamable más común que inicia el incendio es el aislamiento del cable en sí, aunque también se encienden los miembros de la estructura, el aislamiento de la pared y los revestimientos de paredes.

No use agua

El principal consejo de seguridad, en lo que respecta a los incendios eléctricos, es evitar tratar de apagar uno con agua. El agua conduce electricidad, y usted podría sufrir una fuerte descarga eléctrica o electrocutarse si el agua se extiende en una corriente continua desde el fuego hasta sus manos. No solo eso, sino que en lugar de apagar el fuego, el agua simplemente puede ayudar a que se propague conduciendo la electricidad por toda la habitación, donde los arcos y las chispas pueden encender materiales inflamables.

Use un extintor de incendios tipo C

Los incendios eléctricos son incendios de clase C, y su casa debe estar equipada con un extintor de incendios tipo C para combatir incendios pequeños. Este tipo de extintor de incendios apaga el fuego al sofocarlo con dióxido de carbono o al descargar una sustancia química seca, generalmente bicarbonato de sodio. A diferencia del agua, la descarga del extintor no conducirá electricidad.

Además, puede usar un extintor de incendios ABC multipropósito, que también es adecuado para otros tipos de incendios. Por lo general, contiene productos químicos secos. Ambos extintores clase C y ABC están claramente etiquetados.

Electrodomésticos, calentadores e incendios de computadoras

Los electrodomésticos pueden sobrecalentarse y provocar incendios, a menudo debido a una mala conexión a tierra, sobretensiones o fricción del motor. Los elementos calefactores en los calentadores eléctricos pueden sobrecalentarse, generalmente porque se ha acumulado suciedad en ellos. Además, las placas lógicas dentro de las computadoras pueden sobrecalentarse y encenderse, a menudo debido a una sobrecarga de energía. Hasta que desconecte el electrodoméstico, el calentador o la computadora, es un incendio de clase C y requiere un extintor de incendios de tipo C. Si el fuego es pequeño, es seguro apagarlo con bicarbonato de sodio, que es básicamente lo mismo que hay en un extintor de incendios de clase C.

Apagar el panel

Si bien el incendio aún es pequeño, puede evitar que crezca apagando el interruptor principal en el panel eléctrico de la casa. Por lo general, es un gran interruptor de interruptor simple o doble ubicado en la parte superior del área del interruptor. Puede estar etiquetado o simplemente mostrar un número que indique el amperaje. Mueva el interruptor hasta que haga clic en la posición OFF. Nunca se acerque al panel eléctrico si hay agua en el área o si alguna parte de su cuerpo está mojada.

Reconocer cuándo rendirse

Los incendios eléctricos se propagan rápidamente, y una vez que un incendio se está descontrolando, puede bloquear su escape antes de que tenga la oportunidad de reaccionar. Para evitar este escenario, deja de tratar de extinguir el fuego tan pronto como veas que se está extendiendo, a pesar de tus esfuerzos por contenerlo. Si bien no existe una regla para determinar este punto crítico, esté atento a la presencia de humo proveniente de lugares invisibles, como detrás de las paredes, y llamas abiertas alrededor de tuberías de gas o materiales altamente inflamables, como cortinas.