Imagine el brillante ojo caoba de un ciervo. Ahora imagina cientos de esos ojos, transformados en semillas parecidas a nueces que cuelgan pesadas de las ramas de los árboles. Ese es el aspecto característico de los árboles de castaño de indias, un nativo de América del Norte con frutos secos. Las seis especies van desde arbustos hasta árboles altísimos. Todas son bellezas fáciles de cultivar que ofrecen hermosos racimos de flores verticales y una brillante exhibición de otoño, junto con las nueces, que son bonitas pero venenosas.
Buckeye Trees, de Ohio a Texas
Si te preguntas cómo es un árbol de castaño de indias, harás bien en ser un poco más específico. No hay un tipo de castaño de indias, sino seis, y cada uno se ve algo diferente. Quizás el más famoso es el castaño de indias de Ohio (Aesculus glabra), el árbol estatal de Ohio y el símbolo del estado de Ohio. No es un simple arbusto, sino que puede convertirse en un poderoso árbol de 50 pies de altura que se extiende ampliamente. Plante el castaño de indias de Ohio, y será recompensado con racimos de flores de primavera verticales de color amarillo, hojas de otoño de color naranja brillante y cubos y cubos de nueces. Las nueces de todos los buckeyes son tóxicas pero se usan en artesanías.
Incluso más alto es el castaño amarillo (Aesculus flava) que crece en la naturaleza desde Pensilvania hasta Tennessee y dispara hasta 100 pies. El castaño rojo (Aesculus pavia) es mucho más corto. Solo crece hasta 20 pies de altura, pero su fama es su valor ornamental, con una gran carga de flores brillantes, rojas y tubulares que atraen a los colibríes, la corteza exfoliante y la estructura abierta de la rama.
El castaño de indias de Texas (Aesculus glabra var. Arguta) se parece mucho al castaño de Indias de Ohio, pero es considerablemente más corto, desde un tamaño de arbusto hasta 40 pies de alto y casi tan ancho. Tiene las mismas flores amarillentas y una cosecha tóxica de nueces preciosas. El castaño de Indias pintado (Aesculus sylvatica) es uno de los primeros árboles en salir en primavera. Es un árbol de sotobosque con flores amarillas, rosas claras o rosas profundas que se asemejan a pinceles.
Ayudando a Buckeye a crecer
Cada tipo de castaño de indias tiene sus propios gustos y disgustos específicos, por lo que debe adaptar el cuidado de su planta a sus necesidades. En general, los buckeyes prosperan en las zonas de resistencia de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 4 a 7 u 8 y prefieren suelos profundos, bien drenados y húmedos.
Coloque el árbol en un lugar con algo de sombra, ya que la mayoría de los castaños son árboles de sotobosque en la naturaleza. Si tiene un río o un arroyo en su patio, a su castaño le encantará plantarlo a su lado. A los buckeyes les gusta tener sus raíces frescas y húmedas, por lo que si no es posible un arroyo, riegue y cubra bien el área de la raíz.
Puedes cultivar árboles jóvenes que compras en la tienda de jardinería o plantar las semillas del árbol en el otoño después de que hayan madurado y caído al suelo. No dejes que las semillas se sequen. Plante bajo tres pulgadas de tierra trabajada y cubra con mantillo para el invierno.
Problemas y problemas con Buckeyes
Las semillas de castaño de indias son muy atractivas para las ardillas. Si está plantando castaños a partir de semillas, plante dos semillas por cada árbol que desee cultivar.
No te preocupes demasiado por las plagas. Los buckeyes son árboles nativos y están prácticamente libres de plagas y enfermedades. Sin embargo, pueden ser afectados por una enfermedad llamada mancha foliar. No mata al castaño de indias, pero las hojas se verán chamuscadas y caerán temprano.
El mayor problema de todos es la toxicidad del árbol y sus semillas. Cualquier parte del árbol puede ser venenosa, y si los niños comen las nueces, destruirá sus riñones. Si tiene niños pequeños o mascotas que les gusta masticar partes de los árboles, este puede no ser el árbol para usted.
