Apreciado por sus rizomas picantes y aromáticos, el jengibre (Zingiber officinale) desempeña un papel destacado en muchas cocinas asiáticas. Rara vez se ve en viveros debido a su falta de valor ornamental, pero crecerá fácilmente a partir de los rizomas que se venden en la mayoría de los supermercados. El jengibre requiere condiciones de crecimiento muy específicas para funcionar bien, lo que dificulta el crecimiento fuera de los trópicos. Sin embargo, es una planta relativamente despreocupada si se satisfacen sus condiciones de crecimiento y necesidades de cuidado.
crédito: grafvision / iStock / Getty Images Los rizomas de jengibre tardan hasta un año en alcanzar un tamaño adecuado.Consideraciones climáticas
El jengibre se originó en la región tropical de Asia, donde se cultiva desde hace mucho tiempo. Requiere calor para funcionar bien y solo crecerá al aire libre durante todo el año dentro de las zonas de resistencia de plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 8 a 12. Las temperaturas entre 75 y 85 grados Fahrenheit son ideales para el cultivo de jengibre, y las plantas deben llevarse al interior cuando las temperaturas nocturnas bajan debajo de 50 grados Fahrenheit. En climas al norte de la zona 8 del USDA, es mejor cultivar jengibre en macetas para que pueda llevarse adentro cuando las temperaturas se enfríen.
Condiciones de cultivo
El jengibre cultivado en huerto y en maceta requieren condiciones de cultivo similares. Funcionan mejor con dos a cinco horas de luz solar directa al día, algo de sombra ligera durante la parte más calurosa del día y protección contra los vientos secos. El suelo arcilloso y de drenaje rápido es ideal, pero tolerará un suelo ligeramente arenoso siempre que drene bien. Espacie las plantas de jengibre cultivadas en el jardín al menos a 2 pies de distancia para acomodar su extensión madura. Para el cultivo en contenedores, elija una maceta de azalea de 12 a 14 pulgadas y llénela con tierra para macetas mejorada con compost. En invierno, mueva las plantas de jengibre en macetas al interior a una habitación cálida y soleada donde las temperaturas se mantengan por encima de los 50 grados Fahrenheit.
Necesidades de humedad
El jengibre necesita abundante humedad para sobrevivir, pero se pudrirá si se mantiene demasiado húmedo. Proporcione aproximadamente 1 a 2 pulgadas de agua semanalmente durante la temporada de crecimiento activa, humedeciendo el suelo en las 12 pulgadas superiores. Deje que la tierra se seque en las 2 pulgadas superiores entre riegos para evitar la pudrición. Riegue el jengibre cultivado en macetas cada vez que la tierra se sienta seca debajo de la superficie, agregue agua hasta que la tierra esté saturada y el exceso se drene. En áreas cálidas y secas, rocíe las plantas de jengibre diariamente para mantener su follaje hidratado y saludable. Reduce el riego a la mitad en otoño e invierno, agregando suficiente agua para evitar que el jengibre se marchite.
Requisitos de fertilizantes
Se requieren niveles moderados a altos de nutrientes para que las plantas de jengibre produzcan rizomas regordetes y saludables. El suelo arcilloso, orgánicamente rico, proporciona un suministro base constante de nutrientes, pero las plantas se beneficiarán de una aplicación mensual de fertilizante líquido orgánico como el alga líquida. Mezcle 2 cucharadas de algas líquidas con 1 galón de agua. Riega la planta de jengibre con la solución de algas una vez cada tres o cuatro semanas, teniendo cuidado de no salpicarla sobre el follaje. Aplique la solución fertilizante desde la primavera hasta finales del verano, reteniéndola en otoño e invierno. Las plantas de jengibre cultivadas en el jardín también se benefician de una capa de compost de 3 pulgadas alrededor de la base, que ayudará a regular la humedad del suelo al tiempo que proporciona nutrientes adicionales a medida que se descompone.
